Mâle parlant à sa femelle entrée au nid
Il y a trois semaines, une femelle branchue s’installait à nouveau dans le
trou d’un gros érable sur notre parterre arrière. Ce trou est occupé depuis au
moins 4 ans par une femelle branchue. Nous croyons que c’est la même qui revient
à chaque année puisqu’elle devance les autres d’une bonne semaine. Mais nous
n’en sommes pas certain.
Il y a 10 jours, une femelle branchue se pose sur le rebord du trou et
attend quelques minutes avant d’entrer comme si quelque chose n’allait pas dans
le nid. Cette attitude attire mon attention car normalement l’entrée au nid est
très rapide. Finalement, la femelle disparait dans le nid. Comme sa réticence
m’avait intrigué, je poursuis le guet. Une dizaine de minutes plus tard une
femelle sort du nid et se pose sur le rebord quelques secondes et quitte. Je
m’apprêtais à cesser la surveillance lorsqu’une deuxième femelle sort du même
trou et quitte en direction de l’étang Burbank. Je savais, pour l’avoir vécu par
le passé, qu’une femelle peut déposer ses oeufs dans le nid d’une autre mais
normalement elle le fait en son absence.
Deux mâles attendant que les femelles aient visité le trou de l'érable
Le lendemain, il y avait 7 canards branchus (4 femelles et 3 mâles) sur la même
branche en face d’un trou d’un autre érable. Les femelles visitaient ce trou à
tour de rôle. Il y avait eu une nichée de branchus dans ce trou l’an dernier.
Par la suite la troupe se déplaçait à la recherche d’une autre cavité mais ces
canards se suivaient tous.
Le soir de cette tournée par la troupe, une femelle branchue est entrée à au moins trois reprises dans le
nid de notre femelle arrivée il y a 2 semaines et est ressortie avec un oeuf au
bec à chaque fois. J’ignore si c’est la femelle qui a pondu les oeufs ou si
c’est une femelle pirate. Y a-t-il trop de branchus pour les cavités? Pourtant
j’ai plusieurs nichoirs pour eux et ils étaient régulièrement occupés par le
passé. Après l'inspection du nid le lendemain, j'en suis venu à la conclusion qu'il y avait peut-être eu une chicane entre les 2 femelles et que certains œufs avaient pu être brisés. Ce serait alors ces coquilles que la femelle avait sorti avant d'entreprendre la couvaison, car je n'ai jamais entendu parler qu'une femelle pouvait aller jusqu'à éliminer les œufs de l'autre.